Pero el valor estratégico de la ciudad se remonta a seis siglos atrás. Enclavada en la confluencia de los ríos Pliva y Vrbas, Jajce sirvió como el último bastión del reino bosnio antes de la anexión otomana en 1528, con sus muros de ciudadela elevándose 400 metros sobre el valle.
Hoy en día, las ruinas de la fortaleza anclan un barrio medieval compacto donde la mampostería del siglo XIV linda con bloques de apartamentos de la era yugoslava. El punto de referencia definitorio de la ciudad es la cascada de Pliva de 22 metros, que cae directamente al Vrbas en el centro de la ciudad: una de las doce únicas cascadas urbanas del mundo donde un afluente cae en cascada hacia un río principal dentro de los límites municipales. Los geólogos atribuyen la formación a un terremoto de 1883 que desplazó el cauce del río Pliva cuatro metros hacia el este, redirigiendo su salida sobre un escarpe de piedra caliza.
Las excursiones de un día desde Sarajevo cubren la ruta de 120 kilómetros en menos de dos horas a través de la autopista M5, generalmente combinando Jajce con una parada en Travnik, la capital provincial otomana 30 kilómetros al sur. La mayoría de los itinerarios asignan tres horas en Jajce: tiempo suficiente para caminar por las murallas de la ciudadela, descender a las Catacumbas de San Lucas (una capilla subterránea excavada en el siglo XV) y visitar el Mitreo, un templo romano del siglo III reposicionado piedra a piedra desde su ubicación original cuando la presa hidroeléctrica de Pliva inundó el valle en 1974. La presa creó los lagos de Pliva, un par de embalses artificiales flanqueados por molinos de agua de madera que funcionaron como parte de una colectiva de granos hasta 1989. Once molinos sobreviven a lo largo de la orilla sur, sus ruedas de paletas restauradas pero ya no girando.
El Museo Etnográfico, ubicado en un han (posada de carretera) reconstruido del siglo XIX, muestra herramientas agrícolas y telares de la economía preindustrial del valle de Pliva. Un solo boleto de 8 BAM otorga acceso a la plataforma de observación de la cascada, el museo y el Mitreo. Los paquetes de excursión de un día de Sarajevo a Jajce a menudo incluyen los tres, junto con un paseo guiado por el barrio judío, donde los refugiados sefardíes establecieron una comunidad en 1492 después de la expulsión de España. La sinagoga fue destruida en 1941; una placa conmemorativa marca el sitio en la calle Karadjoz-begova.
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